Firefox 3.6 is available now!

有點突然，早幾天才有 Firefox 3.6 的 Release Candidate 更新，昨天已經改為正式版本推出了。

個人會稍等附加元件更新才會升級至 Firefox 3.6，畢竟部份常用的附加元件如 Duplicate Tab 與 IE Tab，和佈景主題 Qute 3++ 也未能在 Firefox 3.6 上使用。雖然可以自行修改它們，但每個「不兼容」的附加元件也要那般做便頗為麻煩了。

Microsoft 又為 Firefox 加上神秘的外掛程式

早幾個月，我曾提過 Microsoft 在用戶完全不知情下，神秘地為 Firefox 加入一個擴充套件（Extension）── Microsoft .NET Framework Assistant，當時已提到怎樣可以把它除掉。

然而，現在 Microsoft 又來一個神秘的外掛程式（Plugin）了。

上星期五，ZDNet 刊登了一篇文章，提到「.NET Framework 3.5 SP1」會安裝一個外掛程式（Plugin）──「Windows Presentation Foundation」，進到 Firefox 中；而按系統安全角度上，它是應該被停用的。初時我不太留意它，因為之前安裝 .NET Framework 3.5 SP1 後，已經停用了「Microsoft .NET Framework Assistant」，也找不到 Windows Presentation Foundation 這個外掛程式。直至星期六再啟動 Firefox 的時候，它顯示了這畫面：

(繼續閱讀...)

Blogger 終於推出「繼續閱讀」功能

以往 Blogger 其實也可以加入「繼續閱讀」功能，只是要自行修改範本，步驟較為煩複。但是現在 Blogger 把這功能，作為十周年記念的其中一份禮物送給每一位 Blogger 用戶了。

(繼續閱讀...)

官方的 Label Cloud

去年曾提到自製 Tag Cloud（譯作標籤雲？）的方法。昨天 Blogger 也改善了自家的標籤功能，加入了 Tag Cloud 的效果。

要用這新功能的話：

1. 在「管理網誌」中按「版面配置」
2. 在「網頁元素」內，你會看到目前已使用的小工具
3. 若你沒有使用標籤功能，或所用的不是官方版本的話，便要先加入「標籤小工具」。先按「新增小工具」，再在「標籤」右方的加號上按一下
4. 若你是使用官方版本的標籤功能，那麼只要在「標籤小工具」上按「編輯」
5. 跟著到「設定標籤」畫面。傳統的「標籤小工具」是以「清單」模式顯示，若要轉為 Tag Cloud 的話，只需要選擇「雲端」
6. 按「儲存」完成小工具設定
7. 跟著再回到「網頁元素」版面，可以設定各小工具的位置，最後按「儲存」完成「網頁元素」設定

Partly cloudy, chance of labels

在電腦上播放新格式的影音檔案

現時不少的器材都已用上較新的影音格式作儲存，如 H.264 和 3GP；一般的電腦都不能直接播放，這是因為電腦內並沒有合適的 Codec（編解碼器）來進行解碼。

事實上，要播放現今較新的影音格式，單單只靠 Windows Media Player 絕對是不夠的。要應付眾多不同的 Codec，你可以安裝 K-Lite Codec Pack。

(繼續閱讀...)

常用的 Firefox 附加元件

Firefox 與其他瀏覽器最大不同之處，就是它有大量的附加元件，可以讓 Firefox 的功能更貼近使用者所需。事實上，Firefox 現已有超過 5000 個附加元件，要新手漫無目的的找尋可能會無從入手。我目前也安裝了約 30 個，而這些是我較常用的。

(繼續閱讀...)

初步使用 Firefox 3.5 的感覺

Firefox 3.5 己經推出了數天，估計這星期的電腦雜誌都會寫評測吧，我也來寫下自己的用後感。

• 由於我設定 Firefox 啟動的時候顯示上次的分頁，所以啟動方面我並不感到快了多少。而這時候載入不到的分頁，新版的網址列會留下該網頁的網址，不像舊版會把網址列清空。
• 以往多圖的網頁，和遇到大圖的時候，舊版 Firefox 在捲動（Scroll）網頁都會明顯變慢。而現在 Firefox 3.5 完全解決了。
• Firefox 3.5 仍然不能提示無法載入的圖片，但可以跟我之前提過的方法來解決。另外，舊版讓 Firefox 再次下載那些圖片的指令是「Show Image」，而現時變了「Reload Image」。
• 舊版都已支援 ICC Version 4 Color Profiles，但是新版竟然倒退，變成只支援 ICC Version 2！developer.mozilla.org 也提到「The new QCMS color management system introduced in Firefox 3.5 currently only supports ICC version 2 color profiles, not version 4. This may result in images being too dark. See bug 488800 and the ICC version 4 profile test.」

(繼續閱讀...)

Firefox 3.5 is available now!

上星期還在 Release Candidate 階段的 Firefox 3.5，想不到現時已推出正式版了！

未曾用過 Firefox 的網友可以下載試試看，與你常用的 Internet Explorer 比較一下那個瀏覽器較快、較好用。

至於廣大 Firefox 的用戶，可以在你的 Firefox 內，按「Help」，再按「Check for Updates...」。Firefox 會提示你有新的版本更新，也會提示你有那些已安裝的附加元件是與 Firefox 3.5 不相容的。Firefox 3.5 會在升級自動停用那些不相容的附加元件。

Firefox 3.5 除了新增了「私密瀏覽模式（Private Browsing）」和瀏覽速度更快外，要認識更多，可以到官網細看。

下載 YouTube 的短片和字幕

自己看 YouTube 短片的時候，因為邊串流邊看的話，時常會出現斷斷續續的情況，所以一般是下載來看。網上有不少下載 YouTube 短片的方法，但是下載 YouTube 短片字幕的方法相信較少人知道，所以也一併介紹。

最近，有一套記錄片──地球很美有賴你，除了在戲院上映外，還上載到 YouTube 讓人觀看。YouTube 版是 720P 連字幕，全長約 93 分鐘，檔案佔約 1.38GB。這 YouTube 版我早已下載了，但是卻沒法下載它的字幕。終於在昨晚找到一個方法。

(繼續閱讀...)

Firefox 的 .Net Framework Assistant 又來了

今早（星期三）又有一個 Windows Update 的更新── KB963707：.NET Framework Assistant 1.0 x86 的 .NET Framework 3.5 Service Pack 1 更新。因為這是個「高優先順序的更新」，所以沒細看便安裝了，沒想到又是另一次 Microsoft 為 Firefox 加入附加元件。

月初曾提過 Firefox 內出現了神秘的 Microsoft .NET Framework Assistant，我也已跟 Annoyances.org 的方法來移除它。但原來今早的 KB963707 又是裝在 Firefox 的附加元件。只是，這次有點不同。

(繼續閱讀...)

把多餘的記憶體變成磁碟機來用

現時記憶體的價格那麼低，相信不少用戶都已是用 4GB 吧。但有沒有留意，Windows 只能用到約 3GB 呢？

原因就是你的 32-bit Windows 作怪。無論你是用 Windows XP，Vista，還是快將發售的 Windows 7，只要你是用 32-bit 版本，那你只能用到約 3GB 的記憶體。

最直接的解決方法，當然是用 64-bit 版本的 Windows，但是若你所用的應用軟件不是 64-bit 版本的話，除了可能效率較慢外，更可能執行不到。

但是，還有一個方法可以用到那些失蹤的記憶體，就是把那多餘的記憶體變成 RAM Drive。然而，因為 RAM Drive 內的資料會在重新開機／關機之時抹掉，所以 RAM Drive 最好的用途是作為暫存空間，例如 Windows 的 Temp folder，瀏覽器的 Cache 等等。若你的電腦有 4GB 的記憶體，可以把 1GB 當作 RAM Drive。但若你的電腦記憶體不多的話，那就不要用了。

(繼續閱讀...)

自定 Blogger Favicon

昨天嘗試為這 Blog 做一個 Favicon。

Favicon 就是一個只有 16x16 像素的小圖示。若是網頁有指定 Favicon，並且使用支援它的瀏覽器，它便會顯示在瀏覽器的網址列和分頁標籤的左邊。Blogger 預設的 Favicon 就是那個橙色底白色 "B" 字的圖示。

要在 Blogger 上用自定 Favicon 並不困難：

(繼續閱讀...)

Blogger Templates

個多月前，Blogger 有一個收集意見的行動。畢竟 Blogger 現時所提供的範本也太舊了，所以我當時也有說希望有更多的範本選擇。估不到這在超過一千五百個意見中，排行第五。

雖然還未有官方的新範本，但是 Blogger 還是回應了。在「Spruce Up Your Blog」一文中，一次過介紹了十二個範本網站。

最後提提大家，轉用新範本前，最好先備份現時的範本。

Microsoft 暗地裏為 Firefox 加入附加元件？！

早幾天從重灌狂人看到的資料，跟著又從 TechRepublic 看到，才知道原來 Microsoft 早在今年二月，藉由 Windows Update，暗地裏為 Firefox 加入一個神秘的附加元件── Microsoft .NET Framework Assistant！

只是重灌狂人所介紹的移除手法不夠徹底，最後看到 Annoyances.org 早已介紹了一個徹底移除的手法後，我也跟著去做了。詳情可參考 Annoyances.org 的文章：Remove the Microsoft .NET Framework Assistant (ClickOnce) Firefox Extension。

只是，這證明了兩個可能性：

• Microsoft 可隨意向 Windows 系統安裝任何東西；或
• Firefox 有一個可以讓人暗地裏安裝附加元件的漏洞

Remove the Microsoft .NET Framework Assistant (ClickOnce) Firefox Extension
Microsoft may be Firefox's worst vulnerability

Transcend P8 讀卡器

想換讀卡器很久了，自己已有兩張支援 UDMA 的 CF，而又將要用 microSD，所以想把手上不支援 UDMA 的讀卡器換掉。

最近從網上看到網友對 Transcend P8 的測試結果，用 Sandisk Extreme III CF 測試的時候，差不多達到它速度的極限，而價格又不錯，所以也跟著買了一個。

現在來個簡單測試。

(繼續閱讀...)

來自大自然的電話鈴聲

這幾天在找雀鳥的叫聲作電話鈴聲。Google 有不少的搜尋結果，未能逐一查看。目前我瀏覽這幾個網站：

eNature.com Ringtones
我最先看的一個網站，主要是美國的品種。有提供試聽，但不能直接下載試聽版本。要下載的話要先按「GET THIS FREE RINGTONE!」。網站會先提供編輯介面，讓你可以剪輯想要的部份。完成後可以剔選「iPhone」並按「Continue」，等一會便按「Download File」。檔案格式是「M4A」。

香港自然網：自然鈴聲
來自香港的本地自然鈴聲。提供試聽和下載，檔案格式是「MP3」。

RareEarthtones
主要是美洲物種，也有部份是來自世界各地。可下載試聽版，檔案格式是「MP3」。也提供像 eNature.com 一般的編輯介面，但檔案格式會是「M4A」。

但其實，我絕大部份時間，電話都是開了靜音模式的....

XP Mode on Windows 7

上次提到 Windows 7 RC 的時候，Windows 7 的 XP Mode 都已有不少消息。

只是到正式試用的時候，才發覺沒有預期那般「完美」。

首先，XP Mode 其實是以「虛擬機器（Virtual Machine，VM）」形式執行，你的電腦要支援硬體的虛擬技術。再者，也因為是 VM 的關係，效率會比直接在 WinXP 上執行慢些。另外，XP Mode 也要獨立的防毒等保安軟件。

當然，XP Mode 最重要的用途，是給一些不能直接在 Windows 7 上執行的軟件一個可執行的環境。而且以用家角度來看，總比不能使用的好。

若你正試用 Windows 7 RC 而又有興趣試用 XP Mode 的話可以到 Download Windows Virtual PC Beta and Windows XP Mode Beta 網頁下載。不清楚自己的電腦是否支援硬體的虛擬技術，也可以下載免費的測試工具──SecurAble 來測試。

但奇怪的是，Windows 7 RC 沒有中文版供下載，反而 XP Mode 有。

Windows 7 Release Candidate
Download Windows Virtual PC Beta and Windows XP Mode Beta
Trying out Windows 7's XP Mode
SecurAble

利用 Repper 自製背景圖案

雖然我甚少用 Pattern 式的背景圖案，但是最近見到網上一個自製背景圖案工具頗為有趣，所以都稍作介紹。

這自製背景圖案的網站是 Repper，她也有一段短片介紹她的用法。若要開始使用，先按「start tool now!」，跟著便會轉到編輯畫面。Repper 會預先載入一幅圖片作背景圖案的原素材。這時你只要移動選取框，便可以立即看到背景圖案的併貼效果。當然，你也可以改變選取框的大小。「random image」是用來改用其他預設的素材照片，而「upload image」則可以上載其他照片來作背景圖案的素材。

(繼續閱讀...)

Shadow Protection in Nikon Capture NX 2

由我用 Coolpix 5000 時代開始，我已經用 Nikon Capture 來處理 NEF，即是 Nikon 的 RAW 檔。上年開始轉用 Capture NX，非常喜歡它的 Control Points 概念。對不愛用 Photoshop Layers 修圖的我來說，Control Points 正好讓我能以簡單步驟做到局部修改。最近正試用 Nikon Capture NX 2，發現另一個針對暗位的簡單修圖技巧。

面對暗位，例如陽光太猛烈，以致陰影太黑。以舊版 Capture 或是 Capture NX 來說，有兩個做法可以為暗位補光：

• 在 D-Lighting 內，推高 Shadow Adjustment。但會令照片整體推光，而且有時 D-Lighting 會弄巧成拙。
  
• 修改 Curve 來推光暗位，但是 Curve 一向都不易用。

這幾天開始修月初拍攝 Baillon's Crake 小田雞的照片，發現 NX2 內的「Shadow Protection」正是為暗位補光的更好方法。

(繼續閱讀...)

還原短網址

兩個多星期前寫了一篇小心看短網址的文章。原來有人去年底已經為 Firefox 寫了一個 Add-on，來還原那些討厭的短網址。它叫做 Long URL Please，目前它支援 tinyurl.com 等 65 個短網址服務網站。若你常常會遇到短網址，我非常建議你安裝這個 Add-on。

若你是用 Firefox 以外的瀏覽器，也可以用 Bookmarklet 版本。

LongURLPlease.com
Firefox Add-ons: Long URL Please