究竟發生了甚麼事?
黑枕燕鷗是三種在香港繁殖的其中一種燕鷗,除了繁殖期外,大多時間都是在茫茫大海上活動,因此飛行能力尤其重要,對於將要離境的幼鳥來說,遷徙前提升飛行能力是其中一個重大課題。
然而,由破殼那天開始,幼鳥一直都得到親鳥餵養,如今親鳥有魚卻不餵給自己,對突如其來的改變顯得很不習慣。
圖1:向成鳥求食的幼鳥
圖2:帶鮮魚回來的親鳥
圖3:徘徊多次仍未餵食
筆者估計親鳥遲遲不餵食,並非認不出自己的幼鳥,而可能是想用食物引誘幼鳥跟自己一起飛行,學習覓食技巧。
可是幼鳥對飛行多是無動於衷,過了一段時間,親鳥來回飛了數次,鮮魚也都開始變乾了。那時候,親鳥可能會自己吃掉小魚,或是為小魚「保濕」。
圖4:把小魚浸泡一下的黑枕燕鷗
圖5:季初求偶期,當還未預到「心上鳥」,而又不想吃掉或放棄小魚,也都可能出現類似的場面
當然,也有少數幼鳥不單止願意飛行,連覓食也都認真地練習。
圖6:
圖7:把斷枝當小魚,練習捕捉技巧的幼鳥
親鳥遲遲不餵食也有風險──就是可能被鄰近的成鳥搶劫。
圖8:帶鮮魚回來的親鳥
圖9:可是徘徊了一段時間仍未餵食,開始引起其他成鳥的注意 (留意圖右側的成鳥)
圖10:圖 9 右側的成鳥突然發難,要搶奪小魚
圖11:幼鳥也趕過來加入爭奪戰,可惜小魚已被圖 9 右側的成鳥搶去了
由以上觀察可見,黑枕燕鷗父母不單只是給幼鳥餵食,更要主動激勵牠們練習飛行,為日後獨立生活作準備。
(全文亦刊登於《香港自然生態雜誌 第二期》)
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